Une page dans L'Union

 

17 mars. Je me rend à Reims pour un séance de dédicaces à la grande librairie de Reims : Guerlin-Privat. Le dimanche précédent, L'Aventure des premiers supermarchés avait bénéficié d'un article d'une page dans L'Union. En page 3. Difficile de rêver meilleur emplacement (merci encore à Alain Moyat qui a signé l'article).

Rappelons que la société Goulet-Turpin, à l'origine du premier libre-service et du premier supermarchés français, était basée de Reims même si elle opérait aussi en région parisienne. La ville et la région Champagne-Ardennes compte des centaines d'anciens employés de Goulet-Turpin (la plupart des magasins de la société ont été repris par Promodès en 1979) : ex-gérants de supérettes ou de supermarchés, acheteurs, employés des entrepôts, chauffeurs-livreurs, etc. Bref, l'article dans L'Union de Reims n'a pas manqué d'intéresser un large public.

L'article traite bien sûr du premier libre-service ouvert à Paris en 1948 et du premier supermarché français en 1958 à Rueil-Malmaison. Il évoque aussi la saga de la famille Goulet-Turpin et de son fondateur Modeste Goulet. Il égrenne quelques anecdotes croustillantes racontées dans le livre. Un exemple : en 1958, lors de l'inauguration de l'Express-Marché de Rueil, premier supermarché français, les cadres de la société Goulet-Turpin confient à André Haouy, le directeur du magasin, qu'ils ne croient pas vraiment au succès de cette formule venue des Etats-Unis. "Si ca ne marche pas on en fera un cinéma", lui lance-t-on !

PS : une coquille s'est glissée dans le titre de l'article de L'Union. La société Goulet-Turpin a créé le premier supermarché français et non le premier hypermarché, la paternité en revenant à Carrefour avec son Grand Magasin libre-service de Ste Geneviève des bois en 1963.

>> Cliquez ici pour lire l'article de L'Union

A la rencontre de lecteurs avertis

La séance de dédicaces organisée le 17 mars à la librairie Guerlin-Privat de Reims m'a permis de rencontrer plusieurs anciens cadres de chez Goulet-Turpin. Tous m'ont raconté avec émotion leur plaisir de voir ainsi retranscrite l'histoire de leur société qui reste, pour beaucoup de Rémois (es), une véritable institution.

Les anciens cadres travaillant aux achats m'ont aussi confirmé la méfiance que suscitait à la fin des années cinquante la naissance des premiers supermarchés de la société. Ils venaient bouleverser un mode de fonctionnement installé. Surtout, ils mettaient en lumière le manque de compétitivité des prix proposés par la centrale d'achats de Goulet-Turpin. Les directeurs des premiers supermarchés Goulet-Turpin pouvaient facilement trouver des produits moins chers en achetant en direct plutôt qu'en passant par la centrale Goulet-Turpin.

J'ai aussi eu le grand plaisir de rencontrer à nouveau André Haouy, 88 ans, un homme charmant et plein d'humour. Ce livre m'aura vraiment apporté la satisfaction d'avoir recuelli le témoignage de celui qui fût le directeur du premier supermarché français. A ma grande surprise, lors de la préparation de la rédaction du livre, j'ai en effet découvert que M.Haouy n'avait jamais été interviewé... (Cliquer ici pour lire l'interview d'André Haouy).

Photo : Un grand merci à Emmanuel Goulet, descendant du fondateur de la société Goulet-Turpin.

F. Carluer-Lossouarn

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